Eugène Atget né en 1857 mort en 1927.

Eugène Atget aura été, au cours de sa vie, marin, comédien, peintre ou encore directeur de l’hebdomadaire Le Flâneur. Mais s’il est entré dans l’Histoire, c’est grâce à ses clichés qui nous plongent dans le Vieux Paris, celui de tous les jours, qui ne porte aucun artifice, si ce n’est celui du quotidien.

Son nom est connu de tous les amateurs de photographie ou de patrimoine parisien : pendant plus de trente ans, de la fin du XIXe siècle à sa mort en 1927, Eugène Atget a parcouru Paris en long et en large pour immortaliser la capitale dans ses moindres détails. On retrace pour vous le destin de cet homme, mort dans la misère, mais aujourd’hui considéré comme l’un des plus influents photographes modernes parisiens.

Pendant presque quarante ans, de la fin des années 1880 à sa mort en 1927, Eugène Atget se fera le témoin de toutes les transformations qui vont toucher Paris. Les vieux métiers de l’artisanat qui ne trouvent plus leur place, écrasés par l’appel des grands magasins ; les quartiers encore boueux, mais non moins charmants, qui risquent de s’effondrer sous les constructions du métropolitain ; les ruelles sombres, les vitrines de boutiques brinquebalantes ou les arrière-cours d’immeubles pleines de vie…

Sous le double effet de la seconde révolution industrielle et des grands travaux du second Empire, la périphérie parisienne voit se développer des espaces d’urbanisme sauvage où se logent tant bien que mal les plus pauvres. Tandis qu’avec la migration vers la ville, lieu de travail, parvient dans la capitale une population miséreuse, la modernisation de Paris repousse les indigents à l’extérieur, dans les faubourgs.

Des bidonvilles apparaissent alors aux portes de Paris, transformant les secteurs limitrophes en « zone ». De cette appellation, naît le nom donné aux habitants de ces quartiers : les « zoniers ». La plupart d’entre eux sont chiffonniers, ils vivent de la récupération et de la revente des déchets de la ville.